据统计，近年来短期和长期来广州工作的境外专家每年超过10万人次。“羊城友谊奖”就是广州市人民政府专门为他们设立的奖项，旨在表彰他们在我市经济建设和社会发展中所做出的突出贡献。评选活动由广州市外国专家局负责牵头组织实施。我市分别于1996年、2001年、2004年组织过评选，共有32名专家获此殊荣。